Marimekko

Marimekko grundades 1951 och bildades utifrån företaget Printex som tillverkade textilier. Viljo Ratia köpte Printex 1949 och hans fru Armi Ratia blev den som ledde utvecklingen av Marimekko.^[1] Armi Ratia hade studerat till textilformgivare vid Centralskolan för konstflit. Hon startade sedan en ateljé för textiltillverkning för hand av sömmerskor. När vaxdukarna som Printex tillverkade inte sålde som förväntat föreslog Armia Ratia att företaget skulle börja sälja moderna textilier. Marimekko grundades 1951 utifrån Marimekkoprojektet som var en sidoverksamhet inom Printex. Namnet Marimekko betyder Maris (Marias) klänning.^[2] Marimekkoprojektet syftade till att sälja dyrare textilier än de Printex sålde. Delägare var även haute couture-konstnären Riitta Immonen.^[3] Den första visningen ägde rum på restaurangen Kalastajatorppa 20 maj 1951 med klänningar ritade av Riitta Immonen och med mönster ritade av Maija Isola och Per-Olof Nyström.^[4]

De första heltidsanställda formgivarna var Maija Isola och Vuokko Nurmesniemi.^[3] Nurmesniemi formgav skjortan Jokapoika som blev en stor framgång.^[5] 1952 öppnades den första Marimekko-butiken för att sälja företagets moderna, och för tiden vågade, mönster och färger. 1954 infördes den logotyp som företaget fortfarande använder då reklamgrafikern Helge Mether-Borgström valde typsnittet courier för att markera det kollektiva.^[6]

1956 började man exportera sina kläder. 1958 var man med på Världsutställningen i Bryssel som en del av Finlands paviljong. Deltagandet banade vägen för framgångarna i USA när Harvardarkitekten Benjamin Thompson tog in Marimekkos kollektioner ritade av Vuokko Nurmesniemi till sin butik Design Research i Cambridge.^[7] Samma år arrangerades en speciell Marimekko-utställning i Stockholm, och det var också i Stockholm som man öppnade sin första butik utanför Finland 1960. Vuokko Nurmesniemi lämnade Marimekko 1959/1960 och ersattes av Annika Rimala.^[3] Rimala designade Marimekkos populära kollektion med randiga tröjor och t-shirts i bomullstrikå (s.k. Tasaraita-trikå), och andra kläder i klara färger, med tydliga mönster och enkla i snittet. Rimala formgav mönster som Puketti (bukett), Keidas (oasis) och Tarha (trädgård).^[5] Kläderna passade perfekt i en ny tid då jeansen blivit ett allt vanligare basplagg. 1963 stod den första riktiga fabriken klar på Gamla vintervägen 3 på Nätholmen i Helsingfors.^[8]